Kan eczeem besmettelijk zijn?

Last hebben van eczeem is allesbehalve aangenaam. Niet alleen door symptomen als jeuk, maar veel mensen kunnen er ook beschaamd over zijn. Uiteraard is dat nergens voor nodig. Door het typische beeld van eczeem, een rode, schilferige huid met vochtblaasjes, wordt er ook vaak gedacht dat eczeem besmettelijk is. In wat volgt wordt uitgelegd waarom dat niet het geval is.

• Is eczeem besmettelijk?
• Kan je eczeem veroorzaken?

Is eczeem besmettelijk? Het antwoord op deze vraag luidt: neen.

Eczeem wordt immers niet veroorzaakt door een virus of een bacterie, maar het is een ontsteking van de huid als gevolg van een overgevoelige reactie van je eigen lichaam of door een allergie voor een bepaald allergeen. Allergenen zijn eiwitten die een allergische reactie kunnen opwekken.

Je loopt dus geen gevaar wanneer je iemand met eczeem aanraakt. Geef dus iemand met handeczeem gerust een hand. Of wanneer je last hebt van eczeem op de benen, hoef je ze in de zomer niet te verstoppen in een lange broek uit angst dat je iemand zou besmetten.

Wanneer eczeem echter niet behandeld wordt of onder controle wordt gekregen, kan het wel zijn dat er op de geïrriteerde huid nog een infectie bijkomt door een bacterie, een schimmel of een virus. Zo’n infectie kan ontstaan door opengekrabde vochtblaasjes typisch voor nat eczeem bijvoorbeeld. In dat geval spreekt men van een secundaire infectie. Die infectie kan dan wel besmettelijk zijn.

Om zo’n secundaire infectie te vermijden, is het dan ook erg belangrijk om eczeem meteen te behandelen en onder controle te krijgen.

Sommige mensen hebben nu eenmaal meer aanleg voor eczeem dan andere. Zo is er bij atopisch eczeem, de meest voorkomende vorm van eczeem, vaak sprake van een erfelijke aanleg. Ook wie een droge huid heeft, loopt meer risico om eczeem te ontwikkelen omdat het beschermlaagje van de huid dunner is.

Er zijn een aantal zaken die ondernomen kunnen worden om opstoten van eczeem te beperken:

• Vermijd te lang douchen of baden.
• Hydrateer een droge huid dagelijks met een hydraterende crème.
• Vermijd geparfumeerde crèmes, zeep, shampoo of badschuim. Kies voor een neutrale variant.
• Wanneer je lang met je handen in het water moet, draag je het best handschoenen.
• Vermijd dat je huid geïrriteerd raakt door zweet of het dragen van synthetische stoffen zoals nylon of polyester.

Ook al houd je rekening met bovenstaande tips, soms is het niet mogelijk om een opstoot van eczeem te onderdrukken. In dat geval kan een cortisonecrème helpen.

Het is belangrijk om steeds raad te vragen aan je arts of apotheker wanneer je een behandeling start. Zeker wanneer je klachten niet verminderen of zelfs toenemen, moet je zeker contact opnemen met je arts of apotheker.